das fieber

«Ich habe nie daran gezweifelt, dass das Leben kostbar ist!»

Ein Mann aus Europa landet in einem armen Land. Er wohnt in einem Hotel mit Pool, Klimaanlage und bewachtem Eingang – draussen: Hitze, Armut, Gewalt. Eigentlich wollte er nur reisen. Vielleicht auch «die Realität sehen». Doch dann sitzt er nachts allein auf dem Boden einer Toilette und gerät in einen Strudel aus Erinnerungen, Visionen und unerfreulichen Erkenntnissen.

Was zunächst wie eine persönliche Krise beginnt, entwickelt sich zu einem ebenso komischen wie verstörenden Gedankentheater. Der Mann erkennt, dass die Sicherheit, Humanität und Liberalität, mit denen er aufgewachsen ist, nicht nur Schutz bedeuten, sondern auch Verdrängung. Seine privilegierte Welt – geprägt von Wohlstand, Kultur, Demokratie und moralischen Gewissheiten – erscheint plötzlich als Teil jener Strukturen, die Ungleichheit und Zerstörung überhaupt erst ermöglichen. Zwischen philosophischen Höhenflügen, peinlichen Selbstentlarvungen und schwarzem Humor entsteht das Porträt eines Menschen, der erkennt, wie ungerecht die Welt ist, und trotzdem weitermacht wie bisher.

DAS FIEBER ist nicht nur das Porträt einer persönlichen Krise, sondern auch eine intensive Auseinandersetzung mit den Lebenslügen des liberalen Bürgertums und den Widersprüchen westlicher Gesellschaften. Wallace Shawn stellt, ohne zu verurteilen, unbequeme Fragen nach Verantwortung, Privilegien und moralischer Selbstgewissheit – provokativ und hochaktuell.

DER AUTOR
Shawn wurde am 12. November 1943 in New York City als Sohn einer jüdischen Familie geboren. Er studierte in Harvard und an der University of Oxford Philosophie, Geschichte und Politik. Bekannt wurde Shawn zunächst als Autor und Produzent zahlreicher Theaterstücke in der New Yorker Theaterszene, am bekanntesten wurde «Das Fieber» (The Fever, 1990). Zur Verfilmung von «The Fever» schrieb Shawn auch das Drehbuch. Weitere bekannte Stücke von ihm sind unter anderem «Marie and Bruce» (1978), das mit dem Obie Award ausgezeichnete «Aunt Dan and Lemon» (1985), «The Designated Mourner» (1997) und «Grasses of a Thousand Colors» (2008). Im Jahr 2006 brachte er eine selbst bearbeitete Version von Bertolt Brechts «Die Dreigroschenoper» an den Broadway. Gemeinsam mit seinem Freund, dem Theaterregisseur André Gregory, schrieb er das Drehbuch und spielte die Hauptrollen in dem 1981 erschienenen Gesprächsfilm «Mein Essen mit André» unter Regie von Louis Malle. Gregory und Shawn erhielten unter anderem den Boston Society of Film Critics Award für das beste Drehbuch.

Als Schauspieler debütierte Shawn 1979 in der Komödie «Manhattan» unter der Regie von Woody Allen, mit dem er später noch bei fünf weiteren Filmen zusammenarbeitete. In der Folge spielte er viele komödiantische Figuren und Charakterrollen. Meistens als Nebendarsteller eingesetzt, hatte Shawn unter anderem Hauptrollen in Louis Malles «Vanja auf der 42. Strasse» (1994), in dem auf Henrik Ibsens Baumeister Solness basierendem Film «The Master Builder» (2013) und in Woody Allens «Rifkin’s Festival» (2020).

2001 wurde Shawn in die American Academy of Arts and Sciences und 2006 in die American Academy of Arts and Letters gewählt.

Gefördert durch Josef P. und Nelly Spiess-Mohn-Stiftung